Tak, wiem - ta plansza może nie budzić zaufania na pierwszy rzut oka... Nie zmienia to jednak faktu, że spróbować można - plansze lada chwila będzie można pobrać ze strony i wydrukować, z pionami raczej nie będzie kłopotu. Pierwsze ruchy (a nawet partie) mogą być trudne, ale kolejne zaczynają wciągać - tym bardziej, że reguły są proste.

Grę autorstwa Perry'ego Granta opublikowano po raz pierwszy w 1970 roku pod nazwą Smess, jako żart z "chess", czyli szachów, z którymi się nieodparcie kojarzy. W 1972 została opisana w magazynie Games and puzzles pod nazwą Take the brain, czyli "chwytaj mózg". Nieszczególnie piękna nazwa, więc pozwolę sobie nazywać ją "złap generała". W 1979 po raz kolejny trafiła na rynek z zupełnie odmienionym wyglądem pod nazwą All the King's Men. Reguły tej intrygującej gry przypominają nieco szachy i warcaby, a siłę stanowi nietypowa, ciekawa plansza określająca możliwości ruchu pionów.

 

Są ich w grze trzy rodzaje - zwykłe piony (7 w drugim rzędzie), oficerowie (4) i generał (1 - w pierwszym rzędzie, oznaczony kolorem). Piony zwykłe i generał poruszają się zawsze o jedno pole, oficerowie - o dowolną ilość pól. Kierunek możliwego ruchu zależny jest od miejsca, w którym stoi pion i jest oznaczony przez strzałki na brzegach pola. Z centralnych pól na przykład można się poruszać we wszystkich kierunkach, ale są też pola z jednym dozwolonym kierunkiem ruchu (lewy dolny i prawy górny róg planszy). W trakcie ruchu nie wolno przeskakiwać pionów na planszy - zarówno własnych, jak i przeciwnika. Zwykły pion po dotarciu do skrajnego rzędu pól po stronie przeciwnika awansuje na "oficera" - podobnie jak w warcabach.

 

Bicie przypomina szachowe - pion atakujący w wyniku zgodnego z zasadami ruchu staje na polu zajętym przez pion przeciwnika.

 

Celem gry jest zbicie "generała" strony przeciwnej, przy czym (podobnie jak w szachach), zaleca się ostrzeganie o możliwości takiego bicia. Podobnie jak w szachach można też taką groźbę zażegnać: bijąc atakujący pion, uciekając "generałem" z zagrożonego pola lub zasłaniając go własnym pionem.